Iniezioni intravitreali

L’oftalmologia moderna offre una lunga serie di innovazioni significative e rivoluzionarie che permettono a tanti pazienti di preservare la vista e mantenere una buona qualità della vita. Tra queste spiccano le iniezioni intravitreali, una procedura medica che consiste nella somministrazione di farmaci specifici direttamente all’interno della cavità vitreale, cioè lo spazio posteriore dell’occhio riempito dall’umore vitreo. Grazie a questa modalità di erogazione, è possibile raggiungere concentrazioni terapeutiche di farmaco sulla retina e sulla macula che non sarebbero ottenibili né tramite la somministrazione per via orale, né attraverso l’uso di colliri, a causa della barriera emato-retinica che scherma l’occhio.

Grazie a questa tecnica, è stato possibile cambiare radicalmente la prognosi di patologie che, fino a pochi anni fa, portavano inesorabilmente alla cecità, permettendo non solo di stabilizzare la vista, ma in molti casi di ottenere un significativo recupero funzionale e una migliore qualità della vita per il paziente.

Principali indicazioni terapeutiche

Le iniezioni intravitreali sono utilizzate per trattare un ampio spettro di patologie della retina e della macula, caratterizzate principalmente dalla proliferazione di vasi sanguigni anomali o dalla fuoriuscita di liquidi che causa edema. La macula, essendo la parte più nobile e delicata della retina, è estremamente sensibile a queste alterazioni: anche una minima quantità di liquido può distorcere i fotorecettori e causare una perdita della visione centrale.

Le indicazioni cliniche più comuni per questo trattamento includono:

• degenerazione maculare legata all’età (DMLE) di tipo umido: è la patologia per cui le iniezioni sono più frequentemente utilizzate. Nella forma “umida” o neovascolare, crescono nuovi vasi sanguigni fragili sotto la retina che perdono siero e sangue, distruggendo rapidamente la visione centrale;
• edema maculare diabetico: nei pazienti affetti da diabete, l’iperglicemia danneggia i capillari retinici, rendendoli permeabili. Il liquido che ne fuoriesce si accumula nella macula, causando una visione annebbiata e distorta;
• occlusioni venose retiniche: quando una vena della retina si ostruisce (trombosi venosa), si verifica un ristagno di sangue e liquidi che porta a un edema maculare acuto e improvviso;
• maculopatia miopica: nei soggetti con miopia elevata, possono svilupparsi membrane neovascolari simili a quelle della DMLE senile, che richiedono un trattamento tempestivo per evitare cicatrici permanenti;
• uveiti e infiammazioni intraoculari: in alcuni casi di infiammazione cronica che non risponde alle terapie sistemiche, le iniezioni di steroidi sono fondamentali per controllare la risposta immunitaria locale.

Se soffri di una di queste condizioni o hai notato un calo improvviso della vista o una distorsione delle immagini, puoi rivolgerti allo studio del Dott. Luca Cappuccini per valutare se il trattamento farmacologico intravitreale possa essere adatto a te.

Tipologie di farmaci utilizzati: Anti-VEGF e steroidi

I farmaci somministrati per via intravitreale appartengono principalmente a due grandi categorie, scelte con cura dal chirurgo in base alla patologia specifica, allo stadio della malattia e alla risposta individuale del paziente:

1. farmaci Anti-VEGF: i più diffusi e utilizzati. Il VEGF (Vascular Endothelial Growth Factor) è una proteina che il corpo produce in risposta all’ischemia per stimolare la crescita di nuovi vasi che però, nell’occhio, sono anomali e deleteri. Gli Anti-VEGF bloccano questa proteina, portando alla regressione dei neovasi e al riassorbimento dell’edema. Esistono diverse molecole di ultima generazione, ognuna con caratteristiche di durata, potenza ed efficacia specifiche;
2. corticosteroidi (steroidi): vengono utilizzati principalmente per trattare l’edema maculare di origine diabetica o infiammatoria. Agiscono riducendo l’infiammazione e stabilizzando le pareti dei vasi sanguigni per impedire la fuoriuscita di siero. Alcuni di questi farmaci sono disponibili sotto forma di piccoli impianti biodegradabili a lento rilascio, capaci di erogare il principio attivo in modo costante per diversi mesi con una singola iniezione, riducendo così la frequenza dei trattamenti.

Come si svolge la procedura

Molti pazienti provano una comprensibile ansia all’idea di un’iniezione nell’occhio, ma è importante sottolineare che si tratta di una procedura rapida, altamente standardizzata e praticamente indolore. L’intervento viene eseguito in regime ambulatoriale, solitamente in una sala operatoria dedicata o in un ambulatorio protetto per garantire la massima sterilità dell’ambiente e segue protocolli internazionali rigorosi per minimizzare ogni possibile rischio:

• anestesia locale: vengono instillate diverse gocce di collirio anestetico che rendono la superficie oculare completamente insensibile al dolore. In alcuni casi si può utilizzare un piccolo batuffolo imbevuto di anestetico per pochi secondi;
• disinfezione dell’area: l’occhio, le palpebre e la zona perioculare vengono accuratamente disinfettati con soluzioni a base di iodopovidone per eliminare la carica batterica;
• esecuzione dell’iniezione: il chirurgo utilizza un ago sottilissimo (molto più sottile di quelli usati per le normali analisi del sangue) per introdurre il farmaco attraverso la pars plana, una zona della sclera (la parte bianca dell’occhio) priva di retina funzionale. L’intera operazione dura solo pochi secondi;
• gestione post-intervento: viene applicato un collirio antibiotico e il paziente può tornare a casa subito dopo, senza necessità di bendaggi occlusivi, a meno di indicazioni specifiche del medico.

Presso lo studio del Dott. Luca Cappuccini, ogni fase della procedura è gestita con estrema attenzione e tecnologie all’avanguardia per garantire la massima sicurezza del paziente e risultati terapeutici ottimali. Prenota un consulto.

Protocolli di trattamento e monitoraggio tramite OCT

Le iniezioni intravitreali raramente sono interventi isolati. Poiché le patologie retiniche come la DMLE o il diabete sono croniche, il farmaco tende a esaurire il suo effetto nel tempo (solitamente tra le 4 e le 12 settimane). Per questo motivo, si utilizzano protocolli di trattamento personalizzati:

• fase di carico iniziale: solitamente si effettuano tre iniezioni a cadenza mensile per stabilizzare la situazione e “asciugare” la retina il più possibile;
• protocollo pro re nata (PRN): il paziente viene controllato mensilmente e l’iniezione viene ripetuta solo se l’esame OCT mostra una recidiva del liquido o un peggioramento visivo;
• protocollo treat and extend (T&E): è l’approccio più moderno e personalizzato. Consiste nell’aumentare progressivamente l’intervallo tra un’iniezione e l’altra (ad esempio da 4 a 6, poi a 8 settimane) finché la retina rimane asciutta, cercando di trovare la frequenza minima efficace per ogni singolo paziente e ridurre il numero totale di iniezioni.

Il monitoraggio costante tramite OCT (Tomografia a Coerenza Ottica) è indispensabile in ogni fase: questo esame permette di vedere “”sotto la superficie”” della retina e individuare anche minime quantità di liquido invisibili all’esame diretto del fondo oculare, guidando il chirurgo nella scelta del momento perfetto per la successiva somministrazione.

Cosa aspettarsi dopo il trattamento

Il recupero dopo un’iniezione intravitreale è quasi immediato. È del tutto normale percepire per qualche ora una sensazione di corpo estraneo o di leggero “bruciore”, così come è comune notare una piccola macchia rossa nel punto in cui è passato l’ago (una piccola emorragia sottocongiuntivale del tutto innocua che scompare in pochi giorni). Alcuni pazienti riferiscono di vedere una piccola bolla scura o delle ombre mobili nella parte bassa del campo visivo: si tratta del farmaco che si sta depositando all’interno del vitreo e l’effetto scompare solitamente in 24-48 ore.

I rischi associati, come l’infezione intraoculare (endoftalmite) o l’aumento della pressione oculare, sono statisticamente estremamente rari se vengono seguiti correttamente i protocolli di sterilità e i controlli post-operatori prescritti. La maggior parte dei pazienti può riprendere le normali attività quotidiane, come leggere o guardare la televisione, già il giorno successivo, avendo cura di non strofinare l’occhio e di instillare regolarmente i colliri antibiotici prescritti per i primi giorni.

Se hai ricevuto una diagnosi di maculopatia o edema retinico, prenota una visita con il Dott. Luca Cappuccini per definire un piano terapeutico personalizzato e proteggere la tua funzione visiva a lungo termine.